Energia
nuclear
consiste no uso controlado das reações nucleares para a obtenção de energia
para realizar movimento, calor
e geração de eletricidade.
Alguns
isótopos
de certos elementos apresentam a capacidade de, através
de reações nucleares, emitirem energia
durante o processo. Baseia-se no princípio (demonstrado por Albert Einstein) que nas reações nucleares
ocorre uma transformação de massa em energia. A reação nuclear é a modificação
da composição do núcleo atômico de um elemento, podendo
transformar-se em outro ou em outros elementos. Esse processo ocorre
espontaneamente em alguns elementos; em outros deve-se provocar a reação
mediante técnicas de bombardeamento de nêutrons
ou outras.
Existem
duas formas de aproveitar a energia nuclear para convertê-la em calor:
A fissão nuclear, onde o núcleo atômico se
subdivide em duas ou mais partículas, e a fusão nuclear, na qual ao menos dois núcleos
atômicos se unem para produzir um novo núcleo.
A
fissão nuclear do urânio é a principal aplicação civil da energia nuclear. É
usada em centenas de centrais nucleares em todo o mundo,
principalmente em países como a França,
Japão,
Estados Unidos, Alemanha,
Brasil,
Suécia,
Espanha,
China,
Rússia,
Coreia do Norte, Paquistão
e Índia,
entre outros. A principal vantagem da energia nuclear obtida por fissão é a não
utilização de combustíveis fósseis, não lançando na atmosfera
gases
tóxicos,
e não sendo responsável pelo aumento do efeito estufa.
Os
fatos históricos demonstram que as centrais nucleares foram projetadas para uso
duplo: civil e militar. A primazia na produção de plutônio
nestas centrais propiciou o surgimento de grandes quantidades de resíduos
radioativos de longa vida que devem ser enterrados convenientemente, sob fortes
medidas de segurança, para evitar a contaminação radioativa do meio ambiente.
Atualmente os movimentos ecológicos têm pressionado as entidades governamentais
para a erradicação das usinas termonucleares, por entenderem que são uma fonte
perigosa de contaminação do meio ambiente.
As
novas gerações de centrais nucleares utilizam o tório
como fonte de combustível adicional para a produção de energia ou decompõem os
resíduos nucleares em um novo ciclo denominado fissão assistida. Os defensores
da utilização da energia nuclear como fonte energética consideram que estes
processos são, atualmente, as únicas alternativas viáveis para suprir a
crescente demanda mundial por energia ante a futura escassez dos combustíveis
fósseis. Consideram a utilização da energia nuclear como a mais limpa das
existentes atualmente.
Aspectos positivos da energia nuclear:
- As reservas de energia nuclear são muito maiores que as reservas de combustíveis fósseis;
- Comparada às usinas de combustíveis fósseis, a usina nuclear requer menores áreas;
- As usinas nucleares possibilitam maior independência energética para os países importadores de petróleo e gás;
- Não contribui para o efeito estufa.
Aspectos negativos:
- Os custos de construção e operação das usinas são muito altos;
- Possibilidade de construção de armas nucleares;
- Destinação do lixo atômico;
- Acidentes que resultam em liberação de material radioativo;
- O plutônio 239 leva 24.000 anos para ter sua radioatividade reduzida à metade, e cerca de 50.000 anos para tornar-se inócuo.
adorei esse post! serviu para a minha pesquisa
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